Opopanax (Opopanax Chironium) – Resina de incienso de Somalia

Esta planta de las umbelíferas (familia de la zanahoria) llamada “pasina áspera”, es autóctona del sur de Europa pero también crece en climas más fríos. Planta perenne, de raíz gruesa y carnosa, de color amarillento. Tiene un tallo ramificado que crece alrededor de 30-90 cm de alto, grueso y rugoso cerca de la base. Hojas pinnadas, de largos pecíolos y grandes folíolos aserrados, cordados el terminal, el resto deficientes en la base, vellosos por debajo. Las flores, amarillentas, se encuentran en umbelas grandes y planas en la parte superior de las ramas.

Al herir la base del tallo o la raíz, exuda y se concreta un jugo amarillento lactescente. Este es Opopanax. El mejor grado es el que se presenta en pedazos irregularmente angulares, o lágrimas subglobulares, de tamaño variable y de color rojizo o pardo amarillento. Se fractura fácilmente, mostrando un interior ceroso y, a menudo, exhibe fragmentos incrustados de tejidos vegetales.